Злоумышленники вырезали картину из рамы рано утром в субботу, когда в музее было немного посетителей. Не сработала сигнализация, и лишь 7 из 43камер наблюдения музея были включены в это время. Правительство Египта обвинило руководство музея в плохо разработанной системе безопасности, впрочем как и системы изнеобеспечения .

В тот же день в аэропорту Каира были задержаны двое граждан Италии по подозрению в причастности к этому делу.

К сожалению, «Маки» покидают стены музея по воле злоумышленников не впервые: предыдущее похищение было в 1978году. В 1980-м были арестованы трое египтян, причастных к ограблению; впоследствии они указали место нахождения картины где-то в Кувейте. О том, какое наказание понесли задержанные, не сообщалось.

Картина размером 30х 30см, написанная приблизительно в 18861887, изображает букет красных маков в вазе. Ван Гог создал ее под влиянием творчества французского художника Адольфа Монтичелли (Adolphe Monticelli). Похожая картина Монтичелли находится в коллекции музея.

Музей, экспонирующий коллекцию египетского политика 193040-х годов Мухаммеда Махмуда Халиля, содержит произведения Ван Гога, Моне, Гогена, Ренуара и является одним из важнейших музеев современного искусства в Египте.